第14章 大清第一首富

 1839年5月珠江口海外，乌云密布，到处都是广东水师的战船。 

 钦差大臣、两广总督林则徐已经到了广州。 

 林大总督作风雷厉风行，一到广州就向在华各国洋商下达了限期上缴鸦片的通牒，正式开展禁烟运动。 

 大清水师突然一夜之间睡醒了，一种叫快蟹或蜈蚣船的快船全体出动，比下雨前的蚂蚁跑得还勤快。这些家伙叫嚣乎东西，隳突乎南北，返来水面盘查各国船只，清缴鸦片，顺便捞点外快，讹点小钱。 

 当查到“故乡号”这艘西洋帆船的时候，刘易斯赶快塞了五个银元：“各位军爷辛苦了。一点茶水钱，不成敬意。” 

 对方领头的脸色有点难看，似乎是嫌钱少，大手一挥，让人在船上翻箱倒柜一番。 

 半天后，领着的见没有发现什么违禁物品，又顺手拿了两张兽皮，这才说道：“这次就算了，下次识相点。” 

 5月22日这天，布朗一行经过大清水师的层层盘查，又小心翼翼地塞了些银子之后，顺利到达广州城西南的黄埔港。 

 广州城是大清朝廷在六万里海疆上指定的唯一对外通商口岸，别无分店。大清在这里设有全国唯一的海关，税率极低，每年收入不过一百多万两银子，富了和尚、穷了方丈。 

 布朗拉的货物不多，也就是象征性地交了500个银元的关税，但是交给其他喝茶的海关官员，记账的书吏，跑腿的杂役一大笔孝敬……又有两千多元。 

 黄埔港是广州最大、最忙碌的港口，也是海关官员和水师官兵心情最为愉悦的地方。 

 他们每天都会收到像布朗这样的洋人孝敬，就像在大户之间吃流水席，还不用送礼。 

 赫赫有名的广州十三行就在黄埔港上游的十三行码头。 

 十三行，顾名思义，内容包括但不限于丝绸、茶叶、瓷器等十三种行业。随着时代的发展，它几乎垄断了欧洲、麦洲和大清之间的贸易往来。上百家洋行、商馆汇集在十三行街，好不热闹。 

 两天后的早晨，布朗处理完手中的皮货，靠着李杰提前给他透露的信息，首先来到广州十三行之首怡和洋行，冒充麦力哥皮货商，拜会了这里的大老板伍崇曜。