第19章 牙签鱼

牙签鱼（Candiru），也被称为寄生鲶鱼，是一种生活在南美洲亚马逊河流域的淡水鱼。它们属于鲶形目毛鼻鲶科，可能是世界上体型最小的脊椎动物之一，成年个体的长度通常小于10厘米。牙签鱼的身体细长，颜色透明，使得它们在水中极难被发现。

 这种鱼以其独特的寄生生活方式而闻名。它们拥有平滑且带有黏液的表皮，以及带有倒勾状刺的鳃盖，这使得它们成为强力且快速的游泳者。牙签鱼的鳃盖上有成束的倒钩状棘刺，它们利用这些刺将自己固定在宿主的鳃盖中，吸食宿主的血液，因此有“巴西的吸血鬼”之称。

 牙签鱼的生活习性令人畏惧，它们会测试水的味道，寻找来自鱼鳃的水流。一旦发现，就会跟随水流游到寄主的鱼鳃中，并利用自己头部的倒勾刺把身体固定在寄主的鳃盖中。在亚马逊河流域，牙签鱼的存在使得当地人在河内游泳或小解时必须格外小心，因为牙签鱼可能会被体液吸引，并迅速钻入人体内吸血甚至噬吃人体组织，造成剧痛。除非通过手术移除，否则牙签鱼不会自行离开人体。