第210章 光州突变

 且说那肖智方在收到钟奇寄来的信件之后，内心不禁涌起一股强烈的不安情绪。他深知此事非同小可，事态已经发展到了极其严重的地步。对于钟奇能够如此及时地向他传递消息，并展现出这般深厚的情谊，肖智方心中充满了感激之情。于是乎，他赶忙提笔写下一封言辞恳切的回信，交由钟奇的随从带回去交予其本人。

 然而，当面对眼前那两千两的巨额银票时，肖智方却陷入了长久的犹豫之中。这两千两银子究竟该不该归还给李长生呢？这个问题在他脑海里盘旋了许久。经过一番激烈的思想斗争，最终贪婪还是战胜了理智，肖智方鬼使神差般地将那两千两银票悄悄地塞进了自己的腰包。随后，他才不紧不慢地去找李长生商议对策。

 见到李长生后，肖智方故作镇定地告诉他：“如今局势紧张，我们必须尽快想办法应对。依我之见，你应当迅速收缩市场规模，将各地的经营权交还当地，以免引火烧身啊！”听闻此言，李长生顿时大惊失色。他心里清楚得很，如果无法扳倒刘文昌，那么自己苦心经营多年的盐业生意恐怕就要面临灭顶之灾了。可是眼下除了听从肖智方的建议之外，似乎也别无他法。无奈之下，李长生只得咬咬牙，下定决心立刻展开行动，逐步退出各地市场的经营活动，将业务范围仅仅局限于安庆一地。

 与此同时，肖智方这边也没闲着。或许是因为心虚，又或者是真的身体抱恙，总之他以身体不适为由向朝廷递交了一份辞呈，然后便静静地等待着朝廷的批复。而另一边，钟奇早已马不停蹄地赶回了京城。一入宫门，他便毫不犹豫地将事情的始末原原本本地禀报给了皇帝陛下。皇帝听后龙颜大悦，当即对刘文昌予以褒奖。

 就在此时，一旁的吏部尚书孟棠看准时机，趁着皇帝心情大好之际，不动声色地呈上了肖智方的那份辞呈。皇帝随意扫了一眼，随即大手一挥说道：“既然他想要辞官，那就准了吧，让吏部按照规矩办理便是。”就这样，肖智方的命运似乎在这一刻被彻底敲定了下来。