第186章 白骨道兵(第2页)

 浩浩荡荡的车队，跟在道士身后，向东走去。

 五十辆马车，走了好长一会，才从林岩的视线里消失了。

 胡梦梅伸手擦了擦额头的汗，心有余悸地道：“这个道士……好可怕。”

 另一面属下也道：“首领，他们走的正是咱们要走的路，咱们要不要绕道？”

 林岩问道：“哪里是去新野的路？”

 属下伸手一指左边的一条小路，道：“走这条路会近些。”

 胡梦梅赶忙道：“那就走这条路吧，咱们骑着马，小路也能走。”

 这俩人显然是吓怕了，生怕跟那个道士碰面。

 林岩知道这道士不愿跟自己打交道，便点头道：“好吧。”

 三人策马而行，往小路上走去。

 一路急行，等走到新野城时，天都还没黑。

 新野，是当年刘皇叔的屯兵之所，迄今仍然只是一座小县城，无论城池规模还是繁华程度，连谷城都不如。

 此时已临近散集的时间，乡下人都在出城回家去，街面上行人不多。甚至有些店铺，都开始准备关门了。

 三人进了城，只稍微转了转，便挑了城内最大一家客栈，开了三间房。

 这“最大”的客栈，其实也不算大，总共只有二十来间客房。

 临街是一栋二层小楼，一楼是大堂，二楼有几个雅间。

 林岩要等和温兆，便在大堂寻了张桌子，要了些酒菜，三人边吃边等。

 太阳落山后，天很快就黑了下来。

 客栈里人不多，吃饭的只有三桌。

 店小二点起油灯，在柜台和客人桌上分别放了一盏。四盏油灯只能勉强照亮这间不大的店堂，灯光昏昏黄黄的。

 这时，门外忽然传来一阵马嘶声。不一会，和温兆匆匆走进来，扫视了一眼，便往林岩这边走来。

 “首……少爷。”

 见有旁人在，和温兆连忙改口，只是冲着林岩微微一躬身。

 林岩伸手一指桌旁剩下的空位，道：“坐，辛苦了。”

 和温兆坐下，店小二又来加了碗筷。

 林岩亲自给他斟了杯酒，道：“事情办的顺利吧？”

 和温兆点了点头，道：“我都已经嘱咐他们了。城里现在乱的很，我出城时，有一队官兵进了城，然后便关闭城门，我差点没能出来。看样子，是候补的知县到任了。”

 此时的清廷，卖官鬻爵十分猖獗，许多人买了官后，却没有空位，虽有官而无职，只能等着。许多买官的人，等了十年二十年都没能等到开缺。

 直至清亡，还有许多人仍在“候补”中，买官的钱全打水漂了。

 这位候补知县看来很幸运，这么快就到任了。

 不过，谷城县这个县官，现在恐怕也不大好做。

 和温兆继续说道：“眼下，城内已经多出许多逃亡来的百姓，陆陆续续的还有人往城里进。”

 林岩心道：“谷城县是仙云观的地界，但愿他们能守住吧。”

 对付鬼邪，官府完全指望不上。不过目前来看，仙云观应该会出手。

 和温兆显然知道林岩关心什么，低声道：“我已经吩咐他们了，一旦有仙云观的消息，立刻上报。”

 “嗯。”

 四人吃罢了饭，回客房休息。

 一夜无话。

 次日一早，林岩等人继续赶路。

 三日后，林岩一行回到徽北的蒙城。

 一进入颍州府，地面上便乱糟糟的，到处都是逃亡的流民百姓，还有官员富绅夹杂在其中，一副兵荒马乱的景象。

 此时，义和军已经打下了徽安，屯兵在豫皖鲁交界处，准备北进。

 蒙城，便是义和军西路军的屯兵地。

 一听说林岩回来了，义和军在蒙城的首脑急忙赶回临时的署衙，赶来拜会。

 驻扎在蒙城的是第三军，军长名叫孟革。

 到傍晚时分，孟革才处理完军务，率领一众高阶军官赶来拜见林岩。

 见面之后，孟革先给林岩汇报了一下义和军眼下的境况。

 此时，义和军已经占领了苏江、徽安两省的绝大部分地域。曹厂安排第四军守在长江沿线，调集第一、第二、第三军北上，准备合攻徐州。

 第三军为西路军，驻扎在蒙城。

 第二军为东路军，驻扎在宿迁。

 第一军为中军，驻扎在灵璧。

 眼下，还在兵力调动调整阶段，目前集合到位的总计不过两万五千人，还需要数日时间全军才能集结到位。

 目前驻守徐州的是武毅军，加上地方绿营兵，总计有四五万人。

 另外有消息，东鲁的袁汝凯准备调集两镇新军赶往徐州。如果这一支精兵成行，汇聚在徐州的清兵总数将接近七万人。

 当然，这七万人里有一半多都是凑数的，真正能拉出来打仗的也就三万人。

 这三万人，差不多是清廷绝大部分精锐了。

 徐州会战，俨然已成决战之势。

 林岩在这个节骨眼上赶了回来，自孟革以下，义和军众人都很振奋。

 半年前，孟革还不错是义和团的一名坛主，手下是一帮连制式武器都没有的农民。

 而如今，他居然将要指挥一场事关全国命运的大会战，要说心里不慌，那肯定也不可能。