第186章 白骨道兵(第2页)
浩浩荡荡的车队,跟在道士身后,向东走去。
五十辆马车,走了好长一会,才从林岩的视线里消失了。
胡梦梅伸手擦了擦额头的汗,心有余悸地道:“这个道士……好可怕。”
另一面属下也道:“首领,他们走的正是咱们要走的路,咱们要不要绕道?”
林岩问道:“哪里是去新野的路?”
属下伸手一指左边的一条小路,道:“走这条路会近些。”
胡梦梅赶忙道:“那就走这条路吧,咱们骑着马,小路也能走。”
这俩人显然是吓怕了,生怕跟那个道士碰面。
林岩知道这道士不愿跟自己打交道,便点头道:“好吧。”
三人策马而行,往小路上走去。
一路急行,等走到新野城时,天都还没黑。
新野,是当年刘皇叔的屯兵之所,迄今仍然只是一座小县城,无论城池规模还是繁华程度,连谷城都不如。
此时已临近散集的时间,乡下人都在出城回家去,街面上行人不多。甚至有些店铺,都开始准备关门了。
三人进了城,只稍微转了转,便挑了城内最大一家客栈,开了三间房。
这“最大”的客栈,其实也不算大,总共只有二十来间客房。
临街是一栋二层小楼,一楼是大堂,二楼有几个雅间。
林岩要等和温兆,便在大堂寻了张桌子,要了些酒菜,三人边吃边等。
太阳落山后,天很快就黑了下来。
客栈里人不多,吃饭的只有三桌。
店小二点起油灯,在柜台和客人桌上分别放了一盏。四盏油灯只能勉强照亮这间不大的店堂,灯光昏昏黄黄的。
这时,门外忽然传来一阵马嘶声。不一会,和温兆匆匆走进来,扫视了一眼,便往林岩这边走来。
“首……少爷。”
见有旁人在,和温兆连忙改口,只是冲着林岩微微一躬身。
林岩伸手一指桌旁剩下的空位,道:“坐,辛苦了。”
和温兆坐下,店小二又来加了碗筷。
林岩亲自给他斟了杯酒,道:“事情办的顺利吧?”
和温兆点了点头,道:“我都已经嘱咐他们了。城里现在乱的很,我出城时,有一队官兵进了城,然后便关闭城门,我差点没能出来。看样子,是候补的知县到任了。”
此时的清廷,卖官鬻爵十分猖獗,许多人买了官后,却没有空位,虽有官而无职,只能等着。许多买官的人,等了十年二十年都没能等到开缺。
直至清亡,还有许多人仍在“候补”中,买官的钱全打水漂了。
这位候补知县看来很幸运,这么快就到任了。
不过,谷城县这个县官,现在恐怕也不大好做。
和温兆继续说道:“眼下,城内已经多出许多逃亡来的百姓,陆陆续续的还有人往城里进。”
林岩心道:“谷城县是仙云观的地界,但愿他们能守住吧。”
对付鬼邪,官府完全指望不上。不过目前来看,仙云观应该会出手。
和温兆显然知道林岩关心什么,低声道:“我已经吩咐他们了,一旦有仙云观的消息,立刻上报。”
“嗯。”
四人吃罢了饭,回客房休息。
一夜无话。
次日一早,林岩等人继续赶路。
三日后,林岩一行回到徽北的蒙城。
一进入颍州府,地面上便乱糟糟的,到处都是逃亡的流民百姓,还有官员富绅夹杂在其中,一副兵荒马乱的景象。
此时,义和军已经打下了徽安,屯兵在豫皖鲁交界处,准备北进。
蒙城,便是义和军西路军的屯兵地。
一听说林岩回来了,义和军在蒙城的首脑急忙赶回临时的署衙,赶来拜会。
驻扎在蒙城的是第三军,军长名叫孟革。
到傍晚时分,孟革才处理完军务,率领一众高阶军官赶来拜见林岩。
见面之后,孟革先给林岩汇报了一下义和军眼下的境况。
此时,义和军已经占领了苏江、徽安两省的绝大部分地域。曹厂安排第四军守在长江沿线,调集第一、第二、第三军北上,准备合攻徐州。
第三军为西路军,驻扎在蒙城。
第二军为东路军,驻扎在宿迁。
第一军为中军,驻扎在灵璧。
眼下,还在兵力调动调整阶段,目前集合到位的总计不过两万五千人,还需要数日时间全军才能集结到位。
目前驻守徐州的是武毅军,加上地方绿营兵,总计有四五万人。
另外有消息,东鲁的袁汝凯准备调集两镇新军赶往徐州。如果这一支精兵成行,汇聚在徐州的清兵总数将接近七万人。
当然,这七万人里有一半多都是凑数的,真正能拉出来打仗的也就三万人。
这三万人,差不多是清廷绝大部分精锐了。
徐州会战,俨然已成决战之势。
林岩在这个节骨眼上赶了回来,自孟革以下,义和军众人都很振奋。
半年前,孟革还不错是义和团的一名坛主,手下是一帮连制式武器都没有的农民。
而如今,他居然将要指挥一场事关全国命运的大会战,要说心里不慌,那肯定也不可能。