第718章 挺进印度洋之锡兰岛（5）(第2页)

 喻太敏按照佛教传统参拜大足后，与努勒一起离开圣足山，来到了拉特纳普勒（ratnapura）。 

 “拉特纳普勒”在僧伽罗语中是“宝石城”的意思。在17世纪，锡兰岛上开采宝石矿的地方主要在卡鲁（kalu）河谷的拉特纳普勒，这里出产30多种宝石，有红宝石、蓝宝石、猫眼石、石榴石、金绿宝石、海蓝宝石、紫翠石、月亮石等。这里的宝石蕴藏在河谷、山坡、稻田下面的沉积物中。如果说孟密的宝井（今缅甸抹谷）是以红宝石著称的话，这里尤以蓝宝石最负盛名。 

 一路上，喻太敏在拉特纳普勒看到了数百个宝石矿。小矿主手下可能只有十几个矿工，大矿主手下有近百名矿工。矿工多了，矿主就会请监工，这些监工往往是矿主的亲戚。 

 有些矿主在溪谷里、山坡下刨着砂砾，然后在河道里先用竹篓洗掉泥水，再把砂砾用竹扁像淘金一样不断地淘洗，洗净后从砂砾中翻找五颜六色的宝石。运气不好的话，砂砾中啥都没有，运气好的话就能找到宝石。 

 有些矿主在稻田里向下打个竖井，到达地下宝石层后，再向四面掘平硐，矿主为省事，没有对这些竖井、平硐进行支撑。这种方式在一定程度上减少了对耕地的破坏，但增加了危险性，一旦竖井、平硐坍塌，矿工就被埋在里面了。这种方式也注定了竖井不能太深，平硐的截面不能太大，矿工只能趴在硐里挖掘，平硐也不能太长，最长不能超过10米，否则矿工会被闷死在里面。 

 在锡兰岛每年有2个雨季，四月~七月为西南季风雨季，十月~次年的一月为东北风雨季，其余为旱季。到了雨季，河谷、稻田里的宝石矿是没法开采的，即使在旱季，平均降水量也有约800mm，矿硐也得经常抽水，才能开挖宝石。 

 到了拉特纳普勒后，喻太敏在努勒的陪同下先来到了附近的一所寺庙，这所寺庙建庙时间不长，也只有10多年的历史，但香火很旺。在1618年—1620年期间，葡萄牙人占领拉特纳普勒后，摧毁了该地一处古老的印度教寺庙，在原址上修建了一座教堂和堡垒。后来，康堤王国重新夺回了拉特纳普拉，将葡萄牙人修建的教堂拆除，修建了这所佛教寺庙——即后世斯里兰卡著名的maha saman devalaya。 

 努勒问喻太敏：“喻总，我们就在附近给你找地吗？” 

 喻太敏说道：“这里挖矿的人太多了，我们去别的地方挖矿。” 

 “去哪里？” 

 喻太敏就拿出地图，指着拉特纳普勒东南约15公里的皮尔马杜勒（pelmadulla），说道：“我们去那里挖矿。” 

 于是，努勒陪着喻太敏来到了皮尔马杜勒，没看到这里有人挖矿，于是努勒问道：“喻总，这里有宝石吗？” 

 “有没有宝石，我们试试不就知道了吗？” 

 于是，几个勘探人员拿出铁锹、十字镐、簸箕、竹扁等工具，刨开表土，然后把下面的砂砾拿到河道里清洗，洗干净后，果真在砂砾中找到了五颜六色的石头，有的是蓝宝石，有的是红宝石，有的是紫晶，有的是黄玉。 

 喻太敏拿起一颗直径约1厘米的蓝宝石后，从口袋里掏出电筒，照射着这颗宝石，发现它晶莹剔透，一点杂质都没有。 

 努勒对手电筒已不再陌生，他们赶夜路时，他早就见到过手电筒，自己也从喻太敏那里要了一个手电筒。他也用手电筒看了这颗宝石后，告诉喻太敏，这颗宝石值100两银子。接着他拿起一颗小的黄绿色的宝石，也用电筒照射着，发现宝石里面有一道光线，光线周边没有黑点。转动宝石时，这道光线像眼波一样也会转动。努勒兴奋地说道：“这是一颗顶级猫眼石，即使粒径小，也能值10两银子。” 

 喻太敏说道：“这下你相信这里有宝石了吧？” 

 “你是怎么知道这里有宝石的？” 

 “你不是看见我有张图吗？你们国家哪里有

矿？是什么矿，那张地图上都有。” 

 “那张图是谁给你的？” 

 “我们刘总给的。” 

 “他是神仙？” 

 “他有仙娘，差不多也是神仙了。” 

 “我能见到他吗？” 

 “今后你去了我国，就能见到他。” 

 “嗯，今后我一定找个机会去天朝玩玩。”说完，努勒问道：“这里你要多少地？” 

 “先拿个5平方公里吧。” 

 “行。我派人和你一起丈量土地。” 

 后来大华公司除了在皮尔马杜勒开采宝石矿外，还在锡兰岛东部的埃勒黑勒（elahara）、南部的卡特勒格默（kataragama）、西南部的韦勒戈德（weragoda）。历史上，皮尔马杜勒的宝石矿是18世纪才发现的，主产蓝宝石。埃勒黑勒、卡特勒格默、韦勒戈德的宝石矿都是在19世纪才发现的，除了有蓝宝石外，也有红宝石、猫眼石等宝石。在后世，埃勒黑勒宝石矿区是斯里兰卡第二大宝石矿区，其产量占到斯里兰卡的35％。