第十一回《兵临中原，鏖战连绵》第五节(第2页)

 既然不得而知，郎继宗只好压下心底的谜团，遵旨对义军作战了再说。

 郎继宗手下最精锐的部队是五万龙武军，装备和羽林军差不多，战斗本领可比羽林军强得多。龙武军的将士，几乎个个都是弓马娴熟的优良骑兵，如果用在平原上决战，足以一举击垮二三十万的乌合之众。义军中路军十几万人马虽然比较训练有素，让龙武军去扫平他们想必也是有把握的事情。

 但是郎继宗仍然不舍得用自己的精锐部队去冒险，万一义军不好对付，消耗掉太多怎么办？郎继宗就另外拼凑人马，有的是自己辖下的其余部队，有的是兄弟们手下比较次要的部队，有的是不那么贴心的将领所率领的部队，凑了七八万人，内中有三万多骑兵，号称是龙武军，打着龙武军的旗号开到陈州。内中只有紧随郎继宗作为其亲卫的二千名重骑兵是真正的龙武军，其余全都是冒牌的。

 这七八万号为龙武军实为杂牌军的人马开到陈州与义军决战。义军中路军并不知道实情，以为真的是龙武军。吉义极为重视，做出两项应对：第一，退避三舍，避免在陈州城外与之决战——那样的话，对方得地利，便于获得城内协助；而己方后援困难，一旦失败又难以撤退。第二，向东西两路义军求援，紧急征求别家义军把骑兵集中起来赶赴陈州助战。

 别家义军赶忙派兵相助。有的是团结为重，真心相助；有的是考虑到郎继宗的龙武军威名赫赫，中路军如果被打垮，自家也不好办，正所谓唇亡齿寒，非得相助不可。于是包括与江右义军关系不太好的河东义军、江淮义军在内，都派出了骑兵来陈州助战。就连江左义军也派出了一千多骑兵前来。

 江左义军一直在江南水乡和山地转战，可没有多少骑兵，派出一千多骑兵已经足显诚意。这个一来是唇亡齿寒的缘故，二来吴宝雄也听闻了江右义军首领小玉观音被安通天门下刺客行刺之事，这时如果不诚意援助的话，就显得江左义军真心要与江右义军对着干，对同盟军只坑害不帮忙，那么岂不是会引起公愤？

 于是东西两路义军凑了有三万多骑兵，另外还有三四万距离陈州较近的步兵赶来助战。中路军自身有近万骑兵，其余是步兵，得到这些援助后集合了约二十万人马，在陈州东南面颍河边的平原上与郎继宗所部七八万人大战。