第八回《转战江淮，奇袭京畿》第三节(第2页)

 舒城县与慎县是合肥的屏障，盛旦令部下最擅战的两员部将分兵把守。至于濠州就顾不得了。陶铁拐所部向寿春进军，打算分兵去救濠州，主力则南下救援合肥。
 

 义军联盟中路大军翻越大别山之后，首先围攻寿春府所辖霍山县。盛旦命令担任寿春守将的亲弟弟盛暮全力守住霍山县，把义军堵在山里不给出来。但是有其兄必有其弟，旦暮兄弟胆子都不大，盛暮因为怯战，自己留在寿春不敢动，派部将带兵去救霍山县。
 

 部将引兵来到六安县，因为兵力不足，不敢去救霍山县，看看六安县城虽然不大，但是城墙高耸、护城河很深，部将便借故停留在六安。
 

 霍山守军尽了力，得不到援军，寡不敌众，城池终于失守。
 

 义军中路军拿下霍山，接着进军六安。
 

 因为大象水土不服，加上阴雨连绵，天气不好让大象更难爬山，所以中路军在翻越大别山之时就没有带着大象来，反而把大象送回江南休养去了。这样一来义军缺乏攻城的器械，二来主要用意也不在于拿下六安进攻合肥，就暂停在六安郊外，把六安县城包围起来。
 

 慎县、舒城、六安三座县城，拱卫着合肥的外围。盛旦在合肥城中，也是惶惶不可终日，唯恐哪一边被攻破，义军就要兵临合肥城下了。听说义军的中路军很厉害，有名的妖人“吉义”就在其中，盛旦连派使者去让陶铁拐所部开到六安县去，挡住义军，挡住吉义。

 陶铁拐虽然是武夫，却也懂得作战的道理，会看地图。把地图看了又看，寻思当前的战局，确实应该守住六安县。陶铁拐遂在到达寿春之后，率部下船登陆，步行前往六安。
 

 为何要下船步行？这就是洪水时节，水流远比寻常时大，沿着颍河直下淮河容易，但要从淮河上溯淠河到六安去可就不容易了。不但水流不顺，而且风向也不顺，这个时节的风主要是南风，要南下就是逆风又逆水，艰难无比。就算让兵士努力划桨，那么去到六安之时也就累坏了，还怎么作战？被义军趁机攻击怎么办？
 

 陶铁拐虽然没有文化，好歹身经百战，知道许多行军打仗的道理。这个时候就宁肯抛下船只步行，也不肯枉费力气逆水逆风南下六安。
 

 没想到的是，陶铁拐所部正走在半路上，沿着淠河的东岸向六安行走，猛然间便发现一支船队，顺着淠河而下！